Le carnaval : ses origines
Liés
généralement à la fête chrétienne de Mardi gras, les carnavals sont un
type de fête relativement répandu en Europe et en Amérique. Ils
consistent généralement en une période où les habitants de la ville
sortent déguisés et se retrouvent pour
chanter, danser, faire de la musique dans les rues, jeter des
confettis, éventuellement autour d’une parade.
D’où vient le nom carnaval ?
Le
mot carnaval apparaît en français en 1549 sous la forme carneval dans
le sens de « fête donnée pendant la période du carnaval ». Il vient de
l'italien carnevale ou carnevalo. Ce mot a pour origine carnelevare, mot
latin formé de carne « chair » et levare « ôter ». Il signifie donc
littéralement « entrée en carême ». Des étymologies fantaisistes ont été
jadis avancées, telle que « caro vale ! » : « adieu la chair ! ».
Du
mot « carnaval » on a dérivé les mots « carnavaleux » et « carnavalier
». Le premier désigne dans la région de Dunkerque et au Québec un
participant au carnaval. Le second plutôt un artiste créant des œuvres
pour le carnaval tels que chars, géants, grosses têtes, etc. Les
carnavaliers les plus célèbres en France sont à Nice, où le métier se
transmet de père en fils depuis 1870, et où ce mot est
traditionnellement utilisé.
Les périodes du carnaval
D'après
le calendrier religieux, le carnaval débute à l'Épiphanie (le 6
janvier), date qui marque la fin des fêtes de Noël et s'arrête le mardi
gras, veille du début de la période de carême. Les Laetare sont des
carnavals de mi-carême. Les saturnales des Romains et les fêtes
dionysiaques en Grèce sont des précédents historiques du Carnaval. En
Allemagne et en Suisse, le carnaval débute en principe le 11 novembre à
11 h 11 et se termine l'année suivante le Mardi gras. En Grèce, il
s'appelle Apokriá et se termine le lundi pur.
Les plus beaux carnavals du Monde !
.
Carnaval de Rio (Brésil) : plus qu'une tradition,
un mythe à travers le monde. Les écoles de samba s'affrontent et
rivalisent avec de superbes costumes sur des chars superbement décorés.
Carnaval de Venise (Italie) : Festival de costumes et de masques aussi superbes que luxueux qui transforment Venise en un gigantesque bal masqué !
Carnaval de Nice (France) : Le
premier carnaval de France et un des plus célèbres du monde. Il se
déroule chaque hiver à Nice, au mois de février durant deux semaines, et
attire plus d'1,2 million de visiteurs...
Carnaval de Binche (Belgique) : Un
des plus célèbres carnavals grâce à ses "gilles" et leur coiffe en
plume d'autruche. Leurs superbes costumes en font des personnages
atypiques, ils dansent sur les airs traditionnels du carnaval à base de cuivres et tambours.
Carnaval de Québec (Canada) :
Le plus grand carnaval d'hiver au monde. Le carnaval est rythmé par de
multiples activités et animations pendant 17 jours avec concours
internationaux de sculptures sur neige, des courses de chiens de
traîneaux, des courses de luge ou des démonstrations de ski extrême, le
tout entrecoupé de spectacles de danses traditionnelles...
Carnaval de Cologne (Allemagne) :
Le plus grand carnaval allemand avec le défilé des fantômes le samedi
et le défilé officiel le lundi. 10000 personnes assistent au spectacle
avec les chars qui distribuent des tonnes de roses et de sucreries. On
termine les festivités en brûlant Monsieur Carnaval (nubbel) !